Moricetown, Hazelton, Prince Rupert - Lundi 20 août

Il est 9 heures lorsque nous prenons un excellent petit-déjeuner préparé et servi par Paul Candela en terrasse : pains perdus à la cannelle, sirop d'érable, jus d'orange.

Pain perdu

Le temps de réserver les hôtels pour ce soir à Prince Rupert (ce sera le Moby dick) et mardi soir à Port Mac Neill (car plus de place à Port Hardy), de faire une photo de famille devant l'écriteau en fer "Candela" et de promettre de se revoir, à Smithers ou à Paris, nous quittons les Candela à 10h30, direction Prince Rupert, à 463 km.

Une heure plus tard, nous faisons une halte à Moricetown. Nous voyons des personnes pécher le saumon dans le canyon avec des filets, selon une technique indienne traditionnelle.

Pêche traditionnelle dans la rivière Bulkley

Un peu avant midi, on arrive à New Hazelton, le point le plus au nord de notre voyage. On fait un rapide tour dans le Old Hazelton : terminus des bateaux à aubes remontant la rivière Skeena, le vieux centre a conservé ses bicoques en bois aux toits de bardeaux.

Puis, nous visitons le 'Ksan Historical Village qui reconstitue, avec ses 6 bâtiments alignés, un mini-village gixsan des années 1800. Des totems hauts d'une dizaine de mètres ornent la plupart des entrées : certains illustrent des légendes, d'autres représentent les 4 principaux clans  : aigle, grenouille, loup et épilobe.

Nous pique-niquons à quelques kilomètres de là, devant le Sealy Lake. Il fait beau et chaud (dans les 26°).

La rivière Skeena

A 16h, à 150 km de Prince Rupert, le temps change complètement : 21°, temps couvert et venteux.

On suit la Skeena River à gauche (the myst river, la rivière brumeuse) et, à droite, le chemin de fer. Cette rivière semble peu profonde mais s'étend sur plusieurs kilomètres. On croise une multitude de rivières et de pécheurs à la mouche, dans ces eaux riches en saumons et en truites. Au-dessus de nous, les montagnes (la plus haute fait dans les 700 m) sont plongées dans une brume de plus en plus épaisse.

La rivière Skeena

A 17h40, nous arrivons à Port Edward, où les premiers colons se sont installés dans les années 1800 et qui a servi de base militaire américaine pendant la 2de guerre mondiale.

A 18h15, nous entrons à Prince Rupert, la ville où est née Alison. Il fait 15°.

On s'installe au Moby Dick Hotel, confort acceptable puis, sur les conseils du Lonely Planet et de la réceptionniste, partons dîner sur le port, au Smile's. Etabli là depuis les années 30, les fruits de mer que nous attendions tous les trois impatiemment sont tous servis panés et frits : huître (oyster), noix de saint-jacques (scalops), flétan (halibut). Seules les petites crevettes roses sont servies nature.

Le temps de faire un petit tour sur le port et de de repérer le chemin vers le ferry, nous rentrons nous coucher car demain matin nous devrons quitter l'hôtel à 5 heures du matin ...

Prince Rupert

Extinction des feux 22h30.

Nombreux sont ceux qui, débarquant du ferry, repartent dès le lendemain en direction de Prince George (720 km). Tous, immanquablement, regrettent de ne pas avoir prévu assez le temps de musarder en chemin ... Le début du parcours, très beau, longe la large Skeena river, dominée par les montagnes. L'immensité du fleuve et des paysages, la fraîcheur de l'air, le néant humain dessinent déjà un nord sauvage et puissant, qui appelle à mettre le cap sur l'Alaska ou le Yukon.
(Guide du Routard 2012 Canada Ouest)