Sooke - Dimanche 26 août

Après un réveil et un petit déjeuner tardifs, nous prenons la route de Sooke afin de randonner dans le parc régional. Le temps est gris et plutôt frais (19°).
La route vers le parc est très boisée, abritant des maisons perdues dans les bois. On aperçoit parfois des étals avec des fleurs ou du bois sec. Il suffit de se servir et de verser le prix indiqué dans une petite boîte. 

La direction du parc étant très mal indiquée, on arrive à une des entrées au bout d'une heure de route. Sur le parking, juste un panneau d'information... et une dame d'un certain âge faisant partie d'un groupe de volontaires pour surveiller les voitures. Contente de discuter, elle nous remet un plan, nous donne quelques indications sur les différents sentiers et se met à discuter politique.

Au bout de 15 minutes, nous entamons notre balade jusqu'à une crique, à 20 minutes de là, sur un sentier facile, la glacière à la main. On croise un écureuil qui, à l'abri d'un arbre, grignote bruyamment une pomme de pin.

Voyant un panneau "Viewpoint", on décide de le suivre : le sentier est plus difficile, étroit, avec des falaises à pic. On arrive au bout après 20 minutes de montée. On pique-nique sur les rochers, à l'abri du vent. Au large, des mouettes bruyantes et des bateaux de pêche. Et, au loin, un lion de mer ou une otarie tournoyant dans l'eau.

Vers 15h, nous repartons et prenons le chemin de la crique. L'endroit est presque désert : juste un couple avec un chien... et un wapiti mort. Vraisemblablement apporté là par la mer, il est plutôt bien conservé. Seuls ses yeux ont disparu et ses bois s'effritent. Étrange et triste spectacle... Paul semble indifférent, s'amusant à lancer des cailloux dans l'eau.

Il est 16h quand nous décidons de suivre la Coast trail. Le sentier est étroit, rocailleux, mais la vue est belle.

Ce sentier faisant 10 km de long, on décide vers 17h de bifurquer par Coppermine trail et de repartir vers la voiture. C'est un sentier de sous-bois, avec des cèdres rouges perdant leur écorce et des pins Douglas. Cela sent le bois humide. Quelques moustiques nous suivent, mais rien à voir avec Banff.
Le chemin est finalement plus long que prévu (on fera au total 11 km) et on arrivera à 19h au parking en suivant la Pike Road Trail. Mais cela en valait la peine : l'endroit, peu balisé et peu fréquenté, est resté très "nature". Un parc comme on les aime, même si on n'a croisé aucun animal mis à part nos habituels écureuils.
Par contre, dans les zones urbanisées de Sooke comme sur la route vers Victoria, on croisera sur les bas côtés des daims et leurs faons peu craintifs.

Nous dînons dans notre chambre : boeuf sauce teriyaki réchauffé au micro-ondes et yaourts, puis partons tous nous coucher sans demander notre reste.

Extinction des feux 22h30

L'East Sooke Regional Park, à 40 mn en voiture de Victoria, ne se découvre qu'à pied, le long d'un sentier bien balisé, d'environ 15 km, qui longe la côte. Au programme, forêt humide, petites criques et plages vierges. Le Sooke harbor, formé de quelques pontons, vaut aussi un arrêt. Idéal pour lancer sa canne à pêche ou pique-niquer dans l'une des petites criques avoisinantes.
(Guide du Routard 2012 Canada Ouest)