Robson Provincial Park - Vendredi 17 août

Nous quittons le Pines Motel à 9h10. Pour gagner du temps, nous décidons de prendre le petit-déjeuner au MacDo situé non loin de l'hôtel. Un choix qui s'avère finalement peu judicieux : le petit-déjeuner est frugal et relativement onéreux. Après des  courses bouclées en 20 minutes au Safeway, on prend la route vers 10h15, direction le Robson Provincial Park. Attenant au Jasper National Park, ce parc est beaucoup moins fréquenté . Nous y arrivons au bout d'1h45 de route. Et comme nous sommes en Colombie-Britannique (BC), dont la devise est un modeste "The first place on earth", nous gagnons 1 heure par rapport à l'Alberta : il est donc tout juste 11 heures.

Nous prenons des brochures et profitons de la terrasse ensoleillée du Visitor's Center pour admirer le mont Robson : "avec ses 3.954 m, c'est le point culminant des Rocheuses canadiennes. Une montagne massive et superbe lorsqu'elle ne se perd pas dans les nuages." Et c'est le cas aujourd'hui.

Mont Robson

Nous pique-niquons tout près du Visitor's Center puis partons faire une randonnée à 12h50. Direction le lac Kinney. Quelques montées difficiles, une alternance de versants ensoleillés et de sous-bois humides peuplés d'immenses cèdres, le long de la tumultueuse et glaciale Robson river qui nous permet de faire des haltes rafraîchissantes. Nous croisons quelques cyclistes et randonneurs en chemin, ainsi que des panneaux d'information rédigés exclusivement en anglais.

Il est 16h lorsque nous arrivons au lac Kinney. La vue est belle (il est vrai que, depuis le lac Maligne hier, la barre est haute) et on voit les différentes cascades du glacier descendre le long des montagnes. Si les moustiques sont absents, l'endroit pullule de mouches envahissantes et insensibles à l'antimoustique... Le temps de laisser Paul jouer dans l'eau très froide puis de faire quelques photos de famille, nous repartons en dégustant quelques baies locales conseillées par deux randonneuses. Le retour, en descente, est beaucoup plus facile.

La rivière Kinney

Lac Kinney

Je suis aussi là !

Cèdres

Il est 16h quand nous prenons la route pour Prince Georges, à environ 280 km. Il fait environ 26° et le soleil est toujours au beau fixe. Ici, les vallées sont beaucoup plus vastes, des feuillus se mêlent aux résineux, nous sommes à 800 m d'altitude. On croise des terres agricoles et des fermes, le trafic est quasi inexistant, la route assez monotone, si ce n'est une femelle cerf mulet croisée sur le bord de la route.

On passe par Mac Bride, à 80 km du Robson NP, où un panneau indique "Check your gas - Next station 202 km".

Nous arrivons à Prince Georges à 19h30 et trouvons une chambre à l'Economy Inn sur les conseils du Lonely Planet. L'accueil est tenu par une dame âgée d'au moins 70 ans, un peu froide au début. La chambre, d'un confort normal vu le budget alloué, dispose d'un petit frigidaire accessible aux contorsionnistes ou aux enfants de 6 ans et d'une climatisation bruyante.

Lorsque Jean-François s'aperçoit qu'il a oublié son adaptateur au précédent hôtel, nous fonçons sur les conseils de notre logeuse au Sears, équivalent de notre Samaritaine parisienne, heureusement ouvert jusqu'à 21h le vendredi. Nous n'y trouvons pas l'objet convoité mais, grâce à une vendeuse très expérimentée et très serviable, nous sommes orientés vers Source, un magasin spécialisé en matériel informatique et téléphonique. Et là, coup de chance, nous trouvons l'adaptateur.

Il est 20h30, les 3 restos conseillés par le Guide soit fermant à 21h, soit proposant de la cuisine méditerranéenne, nous décidons de dîner dans le centre commercial, chez Eno, sorte de fast-food d'inspiration sino-japonais. Les plats s'avèrent plutôt bons pour un prix intéressant.

Un peu après 21h, nous sommes de retour à l'hôtel, où nous croisons de nouveau notre logeuse passant un antique hoover sur la moquette de l'entrée.

22h30 : extinction des feux.