Victoria : Dallas Road, Fisherman's wharf, Chinatown - Samedi 25 août

S'étant réveillés tardivement ce matin (après 9 heures), nous décidons de sauter le petit-déjeuner pour déjeuner plus tôt.

On fait une petite balade le long de la Oak bay, d'où l'on voit les monts Olympic aux Etats-Unis, à 2 ou 3 heures en bateau. Paul est tout étonné de savoir les USA si proches...

On continue le long de la Scenic Drive, bordée de superbes maisons classiques ou d'architectes. Tout au long du parcours, des parcs à l'herbe séchée par le soleil.

On coupe la Scenic Drive pour aller à Fisherman's Wharf. On se gare dans une belle allée résidentielle (non payante), bien ombragée par des arbres bien entretenus.

Sur la marina, des bateaux de pécheurs vendant des huîtres ou du crabe partagent les pontons avec des bateaux de plaisance. Des hydravions décollent toutes les 10 minutes, suivant toujours la même trajectoire. Paul, fasciné, dit qu'il veut apprendre à piloter un avion et, plus tard, être pilote de Canadair... Il demande également à son Papa de "garder des sous de côté afin de pouvoir s'acheter un bateau ensemble...".

Plus loin, un attroupement sur le ponton, avec des gens qui tendent du poisson au-dessus de l'eau : au bout d'une minute d'attente, une otarie surgit et attrape le poisson !

On s'arrête chez Barb's place pour commander des fish and chips (flétan et colin), des calamars frits et des onion rings. La caissière nous remet un bipper, ce qui nous permet de continuer notre balade.

Trois pontons sont occupés par quelques commerces (fish and chips, glaces, beignets, whales watching, loueur de kayaks) et par des houseboats. Ces dernières sont petites, à deux étages (avec souvent une petite terrasse), aux couleurs bariolées et à la végétation chatoyante.


Certaines sont à vendre (160.000 à 300.000 $ pour ceux que cela intéresse), d'autres proclament fièrement ne pas être à vendre, précisant aux visiteurs leur plaisir de vivre ici. L'une des maisons, "The Diver's Den", disponible à la location, expose les divers objets récupérés dans l'eau : portables, lampe torche, pagers, matériel de plongée...

Il fait beau, les quais exigus sont bondés. On partage une table au soleil avec deux allemands peu loquaces, et on se régale de poissons. A notre grand étonnement, Paul nous dit vouloir apprendre à parler anglais : pas de problème, on l'inscrira à la rentrée à des cours.

Rassasiés, nous allons vers Chinatown, situé en centre-ville. Dans tout le centre-ville, le stationnement est payant et plutôt cher (3,75 $ pour 90 minutes).
On passe dans la Fan Tan Alley, allée sombre et si étroite qu'on passe difficilement à deux personnes. Ça sent l'humidité et le confinement ici. On visite rapidement un magasin de chinoiserie et on passe devant quelques boutiques d'alimentation exotique. 

Jean-François prend un café frappé dans un joli patio ombragé, nous donnant l'occasion de nous poser un peu. Paul en profite pour tester (et jouer) avec le retardateur de son appareil photo.

Il est 16h, on décide de quitter la foule pour se reposer à l'hôtel et faire une lessive.

Avant, on s'arrête au Walmart's faire des courses pour l'excursion prévue demain. C'est un magasin immense où on trouve de tout : de l'alimentation aux jouets, en passant par les vêtements et l'équipement de hockey. Paul s'achète deux petites voitures puis part rejoindre son Papa parti chercher un couteau. Seulement, il se perd en route... 5 minutes plus tard, on entend une annonce dans le magasin, indiquant qu'un petit garçon de 6/7 ans vêtu d'un tee-shirt bleu et ne parlant que français, a été retrouvé et attend ses parents. Jean-François est le premier à arriver, retrouvant un Paul les yeux rouge d'avoir trop pleuré, entouré de deux jeunes filles blondes parlant français essayant de le consoler.

On revient à l'hôtel vers 18 heures. Pendant que le linge tourne dans la machine et que Paul joue avec ses petites voitures, on récupère notre retard accumulé sur le blog.

Extinction des feux 22h30 pour Paul, 1h du matin pour Eveyne et Jean-François.

Douglas Street vers le sud, jusqu'à Dallas Road (la route côtière) : enfilade de belles demeures classiques ou modernes devant lesquelles de charmants parterres de fleurs sont aménagés. Divers beaux points de vue sur la baie. Face à vous se détachent les monts enneigés des monts Olympic, aux Etats-Unis.
Fisherman's wharf : on aime bien l'ambiance de ce pittoresque  petit village de houseboats (maisons flottantes) alignées le long de trois quais seulement. Profitez-en pour aller croquer dans un des fish & chips les plus populaires de Victoria : Barb's Place.
Chinatown : rendez-vous à la belle porte chinoise, la porte de l'Intérêt Harmonieux. Le Chinatown de Victoria est le deuxième plus ancien d'Amérique. Longtemps appelé "la cité interdite" à cause des trafics qui s'y déroulaient, des fumeries d'opium, salles de jeux clandestines, ruelles coupe-gorge. De faux murs et des passages secrets permettaient aux voyous et aux gangs d'échapper à la police. Arpentez la Fan Tan Alley pour s'en convaincre. Elle fut l'une des plus dangereuses. Aujourd'hui, elle n'est plus considérée que comme la ruelle la plus étroite du Canada.
(Guide du Routard 2012 Canada Ouest)