Le réveil et le petit-déjeuner pris à l'hôtel sont tardifs : il est plus de 11 heures quand nous partons... Il fait toujours gris et frais (17°).
On retourne au Stanley Park, cette fois-ci en voiture, jusqu'au Prospect Point avec sa vue imprenable sur la baie et le Lions Gate Bridge, avec ses faux airs de Golden Gate. On croisera en chemin notre raccoon d'hier (ou, du moins, un raton-laveur lui ressemblant fort).
On passe sur le Lions Gate Bridge et on retourne dans le centre, afin de visiter les quartiers de Gastown et de Chinatown. A la recherche d'une place de stationnement gratuite, on finit par en trouver une assez éloignée, aux abords de Hastings Street. Les maisons y sont tristes et peu entretenues, les gens ont l'air malades et plutôt pauvres, mais d'autres voitures "normales" stationnent déjà et ont décident de tenter notre chance (non sans avoir, au préalable, pris nos précautions en mettant toutes nos affaires dans le coffre).
En chemin vers le quartier "historique" de Gastown, on passe par un grand jardin public non délimité, où zonent des immigrés et des clochards. On y croise aussi une femme d'une trentaine d'années, l'air hagard et se parlant à elle-même, divaguant sur le trottoir, vraisemblablement sous l'emprise de drogues. On presse le pas...
On arrive rapidement à Gastow. Ici, tout est propre, restauré dans un mélange de bois et de briques. Les commerces, nombreux, côtoient les touristes et quelques mendiants de rue. Sur Maple Tree Square, la statue de Gassy Jack (Jack le bavard), qui donna son nom au quartier, est photographiée par de nombreuses personnes.
Il est 16h quand on s'arrête au restaurant The Old Spaghetti Factory, sur Water Street, pour manger une glace. D'un bon rapport qualité-prix, avec une terrasse agréable, on finira par y dîner : spaghettis et lasagnes avec, en entrée, un excellent minestrone.
On remonte ensuite Water Street pour voir son horloge à vapeur et écouter ses quelques notes de musique.
Le temps de faire quelques achats dans un magasin de souvenirs et nous allons vers Chinatown. Il est 17h30. Le Routard indique "on vous déconseille les quelques rues de Skidrow coincées entre Gastown et Chinatown, aux abords de Hastings Street. S'y concentrent SDF et toxicomanes. Vous devrez le traverser pour rejoindre Chinatown. Rassurez-vous, nous n'avons pas constaté de signes d'agressivité, mais ne vous y attardez-pas. Evitez également de vous y garer."
On a à peine eu le temps de traverser deux rues depuis Gastow qu'on se retrouve dans une rue encombrée de gens miséreux, souvent handicapés, parlant fort et vendant à même le trottoir des objets trouvés dans des poubelles. Une vraie cour des miracles ! Le contraste entre richesse et pauvreté est surprenant ; Jean-François n'a même pas eu le temps de ranger son appareil photo. Heureusement, il fait encore jour et trois policiers à pied nous font un petit sourire rassurant. De plus, on se dit que cela n'est pas pire que dans certains quartiers de Paris... Seul Paul s'étonne et nous demande pourquoi les gens crient, pourquoi une veille femme marche le dos complètement vouté, etc
Une femme aborde Jean-François, qui feint de ne pas comprendre l'anglais... mais celle-ci parle aussi le français. Nous lui donnons les 2$ demandés, puis arrivons enfin à Chinatown.
Ici, tout est écrit en chinois et quelquefois traduit en anglais. Les noms des rues sont bilingues et les lampadaires de rue affublés de dragons dorés. La plupart des boutiques sont vieilles, leurs devantures pas très propres, les odeurs sont fortes mais on se sent en sécurité ici. Certaines boutiques vendent du thé, d'autres des poudres et mixtures étranges, la plupart des fruits et légumes exotiques. On fait quelques achats de souvenirs puis, la plupart des boutiques fermant, on décide de presser le pas pour rejoindre la voiture. On croise quelques personnes à l'allure douteuse mais pas agressives du tout, puis retrouvons la voiture... intacte. Au moment de partir, une prostituée chinoise se poste au coin de la rue.
De retour à l'hôtel, on y dépose nos achats puis ressortons chercher des glaces. Le glacier recommandé sur TripAdvisor étant plein à craquer, on décide de passer notre chemin et d'aller jusqu'à la superbe Canada Place, aux lignes futuristes, puis jusqu'au SeaPlane Terminal, l'embarcadère des hydravions.
Une petite pluie fine nous accompagne jusqu'à CoalHarbour, où nous faisons une halte pour manger la glace promise à Paul.
Extinction des feux 23h.
On retourne au Stanley Park, cette fois-ci en voiture, jusqu'au Prospect Point avec sa vue imprenable sur la baie et le Lions Gate Bridge, avec ses faux airs de Golden Gate. On croisera en chemin notre raccoon d'hier (ou, du moins, un raton-laveur lui ressemblant fort).
On passe sur le Lions Gate Bridge et on retourne dans le centre, afin de visiter les quartiers de Gastown et de Chinatown. A la recherche d'une place de stationnement gratuite, on finit par en trouver une assez éloignée, aux abords de Hastings Street. Les maisons y sont tristes et peu entretenues, les gens ont l'air malades et plutôt pauvres, mais d'autres voitures "normales" stationnent déjà et ont décident de tenter notre chance (non sans avoir, au préalable, pris nos précautions en mettant toutes nos affaires dans le coffre).
En chemin vers le quartier "historique" de Gastown, on passe par un grand jardin public non délimité, où zonent des immigrés et des clochards. On y croise aussi une femme d'une trentaine d'années, l'air hagard et se parlant à elle-même, divaguant sur le trottoir, vraisemblablement sous l'emprise de drogues. On presse le pas...
On arrive rapidement à Gastow. Ici, tout est propre, restauré dans un mélange de bois et de briques. Les commerces, nombreux, côtoient les touristes et quelques mendiants de rue. Sur Maple Tree Square, la statue de Gassy Jack (Jack le bavard), qui donna son nom au quartier, est photographiée par de nombreuses personnes.
Il est 16h quand on s'arrête au restaurant The Old Spaghetti Factory, sur Water Street, pour manger une glace. D'un bon rapport qualité-prix, avec une terrasse agréable, on finira par y dîner : spaghettis et lasagnes avec, en entrée, un excellent minestrone.
On remonte ensuite Water Street pour voir son horloge à vapeur et écouter ses quelques notes de musique.
Le temps de faire quelques achats dans un magasin de souvenirs et nous allons vers Chinatown. Il est 17h30. Le Routard indique "on vous déconseille les quelques rues de Skidrow coincées entre Gastown et Chinatown, aux abords de Hastings Street. S'y concentrent SDF et toxicomanes. Vous devrez le traverser pour rejoindre Chinatown. Rassurez-vous, nous n'avons pas constaté de signes d'agressivité, mais ne vous y attardez-pas. Evitez également de vous y garer."
On a à peine eu le temps de traverser deux rues depuis Gastow qu'on se retrouve dans une rue encombrée de gens miséreux, souvent handicapés, parlant fort et vendant à même le trottoir des objets trouvés dans des poubelles. Une vraie cour des miracles ! Le contraste entre richesse et pauvreté est surprenant ; Jean-François n'a même pas eu le temps de ranger son appareil photo. Heureusement, il fait encore jour et trois policiers à pied nous font un petit sourire rassurant. De plus, on se dit que cela n'est pas pire que dans certains quartiers de Paris... Seul Paul s'étonne et nous demande pourquoi les gens crient, pourquoi une veille femme marche le dos complètement vouté, etc
Une femme aborde Jean-François, qui feint de ne pas comprendre l'anglais... mais celle-ci parle aussi le français. Nous lui donnons les 2$ demandés, puis arrivons enfin à Chinatown.
Ici, tout est écrit en chinois et quelquefois traduit en anglais. Les noms des rues sont bilingues et les lampadaires de rue affublés de dragons dorés. La plupart des boutiques sont vieilles, leurs devantures pas très propres, les odeurs sont fortes mais on se sent en sécurité ici. Certaines boutiques vendent du thé, d'autres des poudres et mixtures étranges, la plupart des fruits et légumes exotiques. On fait quelques achats de souvenirs puis, la plupart des boutiques fermant, on décide de presser le pas pour rejoindre la voiture. On croise quelques personnes à l'allure douteuse mais pas agressives du tout, puis retrouvons la voiture... intacte. Au moment de partir, une prostituée chinoise se poste au coin de la rue.
De retour à l'hôtel, on y dépose nos achats puis ressortons chercher des glaces. Le glacier recommandé sur TripAdvisor étant plein à craquer, on décide de passer notre chemin et d'aller jusqu'à la superbe Canada Place, aux lignes futuristes, puis jusqu'au SeaPlane Terminal, l'embarcadère des hydravions.
Une petite pluie fine nous accompagne jusqu'à CoalHarbour, où nous faisons une halte pour manger la glace promise à Paul.
Extinction des feux 23h.
Gastown : le plus vieux quartier de la ville. Depuis quelques années, on a remis cet ensemble d'entrepôts et de vieilles bâtisses au goût du jour. Boutiques chics, galeries, restos et commerces en tout genre ont permis de sauver quelques maisons de brique du XIXème s, ainsi que de beaux édifices de pierre grise, ornés de frises harmonieuses. Toutefois, le quartier n'a pas su éviter complètement le genre surfait et faux.
Chinatown : bien moins esthétique mais beaucoup plus authentique que Gastown, on trouve ici la troisième communauté chinoise d'Amérique du Nord, après celles de San Francisco et de New York. Les Chinois débarquèrent lors de la ruée vers l'or et surtout, 10 ans plus tard, en 1881, pour la construction du chemin de fer. La plupart d'entre eux s'installèrent sur place, conservant leurs coutumes et leur esprit communautaire, et durent affronter nombre de brimades, tant sociales qu'économiques. Depuis, la communauté asiatique rassemble près d'un tiers de la population de Vancouver, mais son emprise financière et immobilière n'est pas toujours très bien perçue par les Blancs. En outre, les Chinois ont tendance à se passer de l'anglais grâce à leurs deux chaînes de TV, leurs trois radios et autant de quotidiens.
(Guide du Routard 2012 Canada Ouest)
Chinatown : bien moins esthétique mais beaucoup plus authentique que Gastown, on trouve ici la troisième communauté chinoise d'Amérique du Nord, après celles de San Francisco et de New York. Les Chinois débarquèrent lors de la ruée vers l'or et surtout, 10 ans plus tard, en 1881, pour la construction du chemin de fer. La plupart d'entre eux s'installèrent sur place, conservant leurs coutumes et leur esprit communautaire, et durent affronter nombre de brimades, tant sociales qu'économiques. Depuis, la communauté asiatique rassemble près d'un tiers de la population de Vancouver, mais son emprise financière et immobilière n'est pas toujours très bien perçue par les Blancs. En outre, les Chinois ont tendance à se passer de l'anglais grâce à leurs deux chaînes de TV, leurs trois radios et autant de quotidiens.
(Guide du Routard 2012 Canada Ouest)
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